Tari Pendet, Serampang Duabelas, Kuda Kepang, Mak Yong, Rasa Sayang, Terang Bulan dan Apa Lagi Yang INgin Ditelagahkan

Sepertinya terlalu banyak isu yang ingin digaduhkan dalam perebutan budaya. Pastinya perebutan ini adalah yang berlaku antara yang tidak tahu budaya apa budaya siapa, samada orang Malaysia, yang terkurang budaya terlebih makan atau orang Indonesia yang terlebih budaya terkurang makan. Saya belum tahu benar soal ini, tapi ingin investasi

Tiga Budak Melayu Sesat Jalan

Beberapa bulan lalu saya dengar yang Uitm dah menyiapkan sebuah filem feature berjudul "3 Budak Melayu". Salah satu lagi sebab kenapa saya nak tengok filem tersebut adalah kerana penulis lakonlayarnya, Hatta Azad Khan(saya lebih suka memanggilnya begitu daripada memanggilnya sebagai seorang Professor Dr, kerana beliau ingin bekerja sebagai seorang seniman bukan sebagai seorang professor filem). Bukan apa, beliau baru juga menayangkan filem terbarunya Wayang setelah lebih sepuluh tahun tidak membuat filem setelah Mat Som. Sebagai penggiat teater, saya begitu tertarik dengan karya-karya pentasnya seperti Jebat, Kerusi dan Mayat yang dihasilkan di akhir tahun 1970an, di zaman kemeriahan karya-karya teater kontemporari yang menghidangkan karya alternatif.

Ok ok, apapun skrang ni bukannya nak cite pasal penulisan-penulisannya yang lalu, tetapi tentang  filem "Tiga Budak Melayu: Sebuah filem Malaysia". Saya bertuah kerana mendapat copy dvd filem ini, filem terbitan UITM: FACT, honour showcase 2009 arahan Faizal Lockman Hakim atau Mamu Hakim. Saya tak tahu samada filem ini dah masuk ke mana-mana pertandingan di Malaysia atau di luar negeri. Kalau dah ada masuk dan memenangi apa-apa tahniahlah. Saya ni plak bukannya seorang pengajar pembuatan filem atau teori pengajian filem atau pembuat atau produser, tetapi hanyalah seorang penonton dan peminat filem Melayu yang suka mengamat keunikan filem kita. Tapi maaflah kalau bahasa saya tidak memenuhi citarasa sastera tinggi kerana dulu saya sekolah Melayu dan bila masuk ke ITM pada tahun 1982 semua matapelajaran diajarkan di dalam Bahasa Inggeris kecuali Agama Islam. Itulah kebaikannya berada di Zaman Mahathir, skrang ni dah berneza lagi zamannya, Zaman Najib. Pembuatan filem serta topik-topik filem juga sudah berubah sejak zaman peralihan dari Zaman Mahathir ke Zaman Abdullah dan kini Zaman Najib. Dunia juga sudah berubah, kita sudah berada di Zaman Global, Zaman Teknologi Maklumat, the Third Millenium. Gaya penceritaan dan gaya kamera juga sudah banyak berubah.

Tidak dapat tidak filem ini sememangnya terkait dengan politik yang sedang melanda negara, terutamanya ketika Malaysia sedang melanda suatu krisis baru, iaitu krisis etnik bangsa Malaysia, semasa Malaysia sedang bertukar arah mencari perdana menterinya yang baru, krisis persoalan siapakan masyarakat pribumi, siapa melayu dan siapa rakyat Malaysia yang perlu mendapat haknya. Sehinggakan pelajar-pelajar Uitm tergerak untuk mengadakan satu demonstrasi besar-besaran, iaitu seramai 5000 orang pada bulan Ogos 2008 yang menuntut bahawa Uitm hanyalah untuk bumiputera apabila isu itu dijolok oleh Tan Sri Khalid Ibrahim, Menteri Besar Selangor(PKR). Sekurang-kurangnya pelajar sudah mula berfikir kembali setelah lama mendiamkan diri atau didiamkan oleh Akta Universiti, yang mengakibatkan masalah graduan tidak berfikir, tetapi hanyalah semata-mata graduan untuk mendapat kelulusan di dalam bidangnya, sesuatu yang sangat menyedihkan!

Kerana itulah tajuk filem "Tiga Budang Melayu" menarik perhatian saya, kerana berfikir yang pelajar Uitm sudah mula berfikir kembali. Permulaan filem itu agak menarik dengan statemen2 tentang masalah pelajar Melayu dan golongan muda Melayu, yang dikatakan malas, lembab dan hodoh. Tetapi ternyata rujukan-rujukan yang dinyatakan bukannya tertumpu kepada 3 budak melayu yang menjadi tumpuan utama, sebaliknya merujuk kepada pelajar2 di dalam kelas 3 budak Melayu. Dari situ mungkin boleh dikatakan yang 3 budak Melayu yang menjadi fokus adalah pelajar-pelajar yang pintar, cepat dan cantik. Tetapi sebenarnya bukan itu yang terjadi. Filem ini bukanlah menceritakan tentang kebodohan, kemalasan, kelembapan dan kehodohan mereka. Filem ini juga bukan menonjolkan kelainan di dalam pembentukan identiti bangsa Melayu, samada mereka datang dari Utara, Selatan, Timur, Tengah di Tanah Melayu(Semenanjung Malaysia) atau Malaysia Timur(Borneo). Filem ini juga bukan bercerita tentang budaya Melayu yang berbeza, kampung versus bandar, dan bukan juga tentang keturunan yang berbeza, yang mempunyai darah India, darah Cina, darah Siam, atau darah Indonesia. Filem ini juga bukan menceritakan 3 budak Melayu yang membuat approach yang berbeza di dalam pembikinan filem, samada dari segi estetikanya ataupun pembiayaan filem mereka. Tetapi filem ini menceritakan 3 budak melayu yang ingin menyiapkan projek akhirnya, tetapi bukan juga menceritakan bagaimana ingin menyiapkan filem tersebut dari segi cerita atau estetikanya, tetapi tentang macamana nak membeli sebuah kamera. Kenapa tidak nyatakan di dalam judulnya, seperti "kamera" atau judul seperti "Saiful Nak Bikin Filem". Opps! maaf, nampakya judul itu kurang original kerana sudah ada yang pakai "Johnny Bikin Filem" wlaupun filemnya belum masuk2 lagi ke pawagam sejak tahun 1995.

Saya melihat filem ini seperti terlalu banyak masalah yang dihadapi, dari skrip dan ceritanya yang sudah keluar tajuk, teknik kameranya yang outdated, yang kelihatan seperti format sebuah drama tv tempatan, make-up yang melampau, terutamanya untuk lelaki, sound yang teruk, lagu yang terpotong-potong dan melompat-lompat dari satu adegan ke satu adegan yang lain, serta lakonan yang begitu mendatar yang langsung tidak melahirkan sesuatu ekspresi dalam lakonan. Ternyata pengambilan pelakon tambahan seperti Zaidi Omar, Liza Othman dan Radhi Khalid membuang masa mereka, terutamanya jika mereka tidak dibayar. Saya rasa untuk lakonan dan penampilan sedemikian rupa filem ini tidak perlu mengambil mereka. Lakonan Umi Kalsom(pensyarah Uitm) sudah mencukupi untuk tugas tersebut, maka tak perlulah memakai star-star dalam lakonan.

Saya juga menjadi agak bosan dan marah sikit dengan lawak-lawak bodoh yang ditampilkan seperti menjadi orang buta untuk membuat duit, seolah-olah menghina kaum buta yang mencari makan dengan cara tersebut. It's about time we move on from these kinds of jokes, supaya fikiran Melayu semakin maju. Kadangkala saya melihat luahan-luahan rasa tidak puas hati penulis lakonlayar di dalam filem ini yang membuat komentar tentang filem-filem Melayu di Malaysia, seperti filem-filem komedi Razak Mohiddin yang menjadi box office di pawagam, atau filem Mamat Khalid yang memenangi anugerah di festival filem malaysia dan mendapat anugerah di festival luar negara. Saya rasa seseorang pengarah filem atau penulis lakon layar yang ikhlas tidak harus memikirkan tentang di mana pasarannya atau seperti kata pepatah "Don't Count the Chicken Before They Are Hatched". Seorang penulis lakon layar atau pengarah filem harus menulis atau membuat filem tentang sesuatu yang dekat dengan dirinya agar lebih committed dan yakin. Apalagi apabila membuat sebuah filem untuk projek akhir pelajar. Saya sendiri tertarik dengan projek akhir Rudy Soejarwo "Bintang Jatuh" yang kemudiannya disambar produser filem Mira Lesmana dan Riri Reza untuk mengarah filem "Ada Apa Dengan Cinta" yang menukar arah industri filem Indonesia di tahun 2000.

Setelah menonton filem ini, saya berfikir panjang, dan bertanya apakah yang dipelajari oleh pelajar-pelajar filem masa kini, kerana saya merasakan yang pengarah filem ini seperti menjadi hilang punca, bermula dari tajuk yang berbeza dan kemudiannya berjalan menyimpang-yimpang ke arah yang merata-rata dan kemudiannya berakhir dengan sesuatu yang jauh berbeza lagi. Saya juga bertanya kenapa tidak tiga budak melayu itu membuat filem-filem pendek yang berbeza tetapi digabungkan dalam satu filem dengan topik awal yang sama atau tiga orang watak yang berbeza yang akhirnya bertemu dan bersatu dalam satu cerita. tentunya pelajar-pelajar ini sudah banyak menonton filem-filem, samada filem Hollywood, Bollywood, Kollywood, Hong Kong, Korea atau Mollywood, yang merujuk kepada filem Melayu Studio Jalan Ampas, Ulu Kelang, P.Ramlee, Romai Noor, Jins Samsuddin, Rahim Razali, Yasmin Ahmad, Mamat Khalid, Khabir Batia, Amir Muhamad, James Lee, Tan Chui Mui, Woo Min Jin, Depak Kumaran atau filem siapapun.

Sebagai pengarah filem yang cerdik, seharusnya beliau sudah pandai mendekonstruksikan skrip/ lakon layar/ cerita dengan menggunakan teknik-teknik penceritaan yang berbeza. Pengarah haruslah belajar menjadi keras dan tidak terpengaruh dengan penulis lakon layar, produser atau penonton. Itulah pengarah yang berjaya menegakkan karyanya. Kerana menjadi seorang pengarah filem yang baik bukanlah sekadar memiliki sebuah kamera!!!

Tulisan Seni Visual: Si Pahlawan Pelangi Rafiee Ghani

Rainbow Warrior - Pahlawan Pelangi:

Membaca Karya Lukisan Rafiee Ghani

 

Sewaktu mendengar ungkapan judul pameran terkini Raffie Ghani, “Rainbow Warrior”, ada beberapa perkara yang terbayang dalam kepala; pertama, filem “Hang Tuah” arahan P.Ramlee yang asalnya dibikin dalam bentuk filem hitam putih (1956) dan kemudiannya diwarnakan menggunakan tangan. Mungkin kerana perkataan “Warrior” atau pahlawan atau pendekar itu yang membayangkan Pahlawan “Hang Tuah”, seorang pahlawan yang memperjuangkan kesetiaannya kepada raja dan negaranya. Terbayang juga, judul muzikal Andrew Lloyd Webber “Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat” yang memungkinkan ungkapan kata “Technicolour” yang menghubungkan judul “Rainbow” dengan warna-warna pelanginya.  Tetapi yang paling ketara adalah palitan warna-warna cat yang terungkai di dalam lukisan para Impressionis, Pasca-Impresionis, Nabis dan Fauvism seperti Gaugin, Van Gogh, Matisse, Pierre Bonnard, Edouard Vuillard dan Paul Serusier. Apabila membaca tulisan Mulyadi Mahamood (1996) “A Stylistic Analysis of Rafiee’s Intimisme” dalam The Painted Garden, ternyata terjahan-terjahan pemikiran saya tidak jauh dari tulisan itu. Mulyadi menyentuh yang karya-karya Rafiee Ghani mempunyai satu pautan dengan para Seniman Besar Perancis yang kita namakan “Para Dewa Seni Moden”. Karya-karya Rafiee yang bertindih-tindih elemennya, antara Nabis dan Fauvisim serta antara Timur dan Barat yang Rafiee sendiri jelaskan sebagai “Timeless Quality” melahirkan sesuatu yang baru, yang juga bersifat universal.

 

Gerakan kumpulan seni yang memanggil diri mereka sebagai “Les Nabis” (Gerakan Pasca-Impressionis Avant-Garde Perancis sekitar 1890an) tidak kekal lama dan tidak diketengahkan secara menyeluruh, ianya paling menyerlah dalam karya Paul Serusier berjudul “Talisman”. Paul Gaugin menjadi penasihat untuk kumpulan ini memperjuangkan falsafah “Les Nabis” yang mementingkan pendekatan pembacaan serta pemikiran dan praktik studio. Sehingga kini kita dapat melihat yang Rafiee Ghani masih mengamalkan praktik-praktik ini, dari buku-buku lakaran kecil Moleshkines berkulit hitam kepada lakaran berwarna yang lebih besar, untuk menguji warna, sebelum dikembangkan kepada lukisan pencil atas kertas atau cat minyak di atas kanvas.

 

Dari tulisan-tulisan tentang pengembaraan dan pencarian seninya di Asia, Australia, Eropah dan Amerika, serta perbualan dengan beliau, kita dapat tahu bahawa beliau adalah seorang yang suka membaca, samada membaca tulisan-tulisan tentang ilmu seni, falsafah serta sejarah atau membaca gambaran-gambaran kenyataan tampak dan symbol yang tersurat dan tersirat. Kepada seorang seniman yang mementingkan proses berkarya, sudah tentunya beliau begitu menghargai memori, pengalaman dan ekspresi, dan itulah yang dicurahkan ke dataran kanvas atau lataran kertas. Memori-pengalaman-ekspresi itulah yang disusun rapi dalam warna-warna pelangi yang segarnya menjulang dengan penuh buak jiwa dan rasa.

 

Matisse yang terkenal kerana penggunaan warnanya yang hidup, gah dan bersifat original serta kepakarannya dalam menggunakan warna-warna secara expresif, telah menjadikan beliau salah satu ikon utama dalam seni lukis moden, samalah juga sifatnya dengan Rafiee Ghani. Oleh kerana itulah Rafiee sering dilihat sebagai Matisse Malaysia di tahun-tahun 1980an. Walaupun karya-karyanya di dalam himpunan “Hanging Garden Series” lebih bersifat Abstract Expressionism, khalayak lebih mengingati beliau kerana himpunan karya dalam “Kebun Sultan Series”, “Le Jardin Series”, “Room of Flowers”, “Oriental Afternoon” dan “Painted Garden”. Sebagai pelukis yang berbakat besar dan terlatih, beliau juga pernah menghasilkan karya-karya cat air, cat minyak serta printmaking(etching) yang meneliti pemandangan, bangunan, still life serta figura. Tetapi karya-karya terkenalnya hanya menunjuk ke arah lukisan pemandangan dalam rumah(interior) dan luar rumah(exterior) yang tidak mempunyai unsur manusia, mungkin ini adalah pengaruh gerakan abstract expressionism di Malaysia pada ketika itu yang mulai menjauh dari lukisan figura hasil dari pengajian dan pengaruh guru-gurunya di Institut Teknologi Mara, pertandingan-pertandingan seni di Balai Seni Lukis Negara serta arus penerapan nilai Islam dalam kehidupan orang Melayu Muslim di Malaysia. Rafiee tidak langsung memasukkan figura ke dalam lukisannya pada tahun 1980an dan 1990an, berlainan dengan idolanya Matisse yang akan meletakkan figura-figura wanita di dalam ruang-ruang dalaman rumah. Jika dikatakan yang Matisse melukis dari alam, termasuk figura manusia dan “still life”nya, Pablo Picaso pula lebih berkarya dari imajinasinya. Rafiee pula membawa kedua-dua elemen alam dan still life serta imaginasi ke dalam karya lukisannya, iaitu gabungan imaginasi dan observasi. Rafiee tidak pernah dilabelkan sebagai pelukis Melayu Islam yang menampilkan karya-karya islamiknya kerana telah ada ikon karya islamik ketika itu, rakan baiknya, Yusof Ghani pula dilabelkan sebagai pelukis Abstract Expressionism Malaysia.

 

Rafiee Ghani pula sebenarnya adalah seorang seniman “Nabis Islamik” tanpa mengemukakan tulisan-tulisan khat khufi dan thuluth serta rekaan-rekaan arabesque di dalam karyanya. Sebaliknya, beliau berjaya menterjemah dan menampilkan sari kehidupan kebudayaan Islam di negara-negara Mediterranean yang saling mempengaruhi antara timur dan baratnya, seberang menyeberangi Laut Mediterranean, yang banyak persamaannya dengan kehidupan dan kebudayaan warga nusantara atau Malay archipelago yang sering dibilang orang perancis sebagai Asiatik (tidak termasuk orang Afrika dan Arab). Pengaruh-pengaruh ini bukan hanya lahir dari ketaksubannya kepada Para Dewa Seni Moden Perancis, yang kebanyakannya merujuk kepada Selatan Perancis, Negara-negara seberang Laut Mediterranean seperti Nigeria, Morroco dan Algeria serta kehidupan lain di Afrika dan Pasifik. Walaupun petunjuk dan pencarian mereka kepada suatu bentuk baru di dalam dunia seni di Eropah ketika itu bersifat Orientalis, mereka telah berjaya menemukan bentuk-bentuk serta warna-warna baru. Picaso sendiri mendapat idea mengembangkan bentuknya dari patung-patung di Africa. Pengembaraan dan penjelajahan juga telah membawa Rafiee Ghani ke Negara-negara Afrika dan Eropah, sebagai pengalaman baru kepada sebuah pencarian. Rafiee Ghani telah berhijrah, bekerja dan bermastautin di Seychelles(Afrika kecil di Lautan Hindi - 1,000 batu dari Afrika, 7 jam penerbangan dari Malaysia, beberapa jam ke Johannesburg, dua jam dari Mauritius) yang agak “isolated”, sama seperti negeri kelahiran ibunya, Kelantan. Kelantan, walaupun mempunyai sejarah kerajaan hindu-buddha Chih-Tu(Tanah Merah), Langkasuka, Chermin, Sri Wijaya, Majapahit dan hubungan dengan Chola, Angkor, dan Ayutthaya serta kemudiannya mempunyai hubungan yang rapat dengan kerajaan islam Champa, Pattani dan Melaka, menghasilkan karya seni Islam yang luar biasa dalam ukiran kayu, tenunan, songket, perak, emas, batik, permainan termasuk wau yang penuh aneka warna dengan mengabadikan ilham flora tanpa menampilkan figura manusia dan binatang di dalamnya. Warna-warna di dalam lukisan-lukisan Rafiee jelas membayangkan memori warna dari zaman kanak-kanaknya yang diabadikan dari warna-warna dan rekaan waunya, rebana ubi, wayang kulit, songket, limar, tenunan serta batik sarong. Melihat kembali zaman kanak-kanak dan remajanya ternyata ianya penuh warna, bukan hanya memori kereta merah ford milik ibunya, tetapi juga ketulan cat biru milik bapanya serta warna-warna pen magic di sekolan rendah.

 

Ternyata, memori inilah juga yang menjadi tunjang karya-karya terbaru Rafiee Ghani, “Rainbow Warrior” (Pahlawan Pelangi) yang melihat kembali zaman kanak-kanaknya melalui tubuh anaknya sebagai model utama. Ini pula mengingatkan saya kepada judul filem Hollywood pada tahun 1985, “Back To the Future” tulisan Robert Zemeckis dan Bob Gale, arahan Robert Zemeckis, lakonan utama oleh Michael J.Fox. Majoriti himpunan karya Rafiee Ghani di dalam “Rainbow Series” pula berkisar sekitar tubuh seorang kanak-kanak serta portret-portretnya yang bersifat spontan dan bersahaja tetapi punyai penuh gaya dan lagak(attitude). Sesekali kita melihat postur-postur tubuh kanak-kanak itu seperti sedang menari. Itulah yang pertama-tamanya menarik perhatian kita. Kita di Malaysia pernah dihidangkan dengan karya-karya yang terilham dari studi tentang tubuh dan tari seperti karya Amron Omar, Yusuf Ghani dan Sivanatarajah. Di Indonesia, karya-karya berunsur tari sejak zaman kolonial seperti Le Mayeur, Antonio Blanco serta pelukis Indonesia seperti Srihadi dan Affendi yang kini telah menjadi semacam tradisi lukisan tubuh dan tari. Di barat pula kita tidak dapat lari dari merujuk kepada karya-karya yang berunsur tari dari Edgar Degar, seperti karya “Dancers at the Bar” dan “ballet Rehearsal”. Tapi apa yang juga menjadi perhatian kita adalah karya-karya “Woman in Bath” oleh Edgar Degar yang hanya menampakkan bahagian belakang tubuh wanita serta studi-studi tubuh oleh Henri Matisse, Francine Van Hove dan Auguste Rodin.

 

Apa yang menarik dalam karya figura dan tubuh Rafiee Ghani kali ini adalah pemilihan kanak-kanak lelaki belum baligh sebagai sabjeknya, sekaligus seolah-olah menampilkan pendiriannya yang masih teguh berpegang kepada aliran Nabis islamiknya. Tetapi apa yang lebih menyerlah bukanlah hanya tentang studi gerak dan bahasa tubuh tetapi impian, harapan dan cita-cita seorang kanak-kanak. Bak kata Edward de Bono yang memperkenalkan “Lateral Thinking” dalam Pemikiran Kreatif, “Untuk menjadi kreatif, kita perlu menjadi seperti kanak-kanak kembali, kerana kita bebas berfikir dan berkreasi tanpa batasan-batasan yeng menyempitkan pandangan kita”. Di sini kita melihat Rafiee Ghani membiarkan dirinya membayangkan seorang kanak-kanak yang bebas berfikir dan bermimpi untuk menjadi apa saja yang dia mahu, dari menjadi seorang ahli bomba, pengutip bunga jasmin, pembisik bayang, pengamat alam, peniti buih ombak hinggalah menjadi seorang superhero yang ingin menyelamatkan dunia dari bencana. Meskipun begitu rupa impian, cita-cita, perasaan dan harapannya, bayang-bayangnya juga tetap melahirkan warna-warna seribu cahaya yang menjadi bekal hingga ke malam, kerana dia adalah seorang Pahlawan Pelangi.

Muslim Voize Festival in NYC

Youssou N'Dour Headlines BAM's Ambitious, Overdue 'Muslim Voices' Festival

By Tad Hendrickson

Tuesday, June 2nd 2009 at 3:44pm

• Courtesy Muslim Voices Festival

  

  Youssou N'Dour, back in the U.S.A.

Dick Cheney is having a hard time letting go, but cowboy diplomacy is on the wane here in the United States—ask President Obama. Nevertheless, the Muslim culture and faith remains misunderstood, at best, and demonized, at worst, by many Americans, so to counter some of those uncertainties and misperceptions, BAM, the Asia Society, and NYU's Center for Dialogues are presenting "Muslim Voices: Arts & Ideas," an extensive festival running June 5 to 14.

The program includes music, film, and theater by more than 100 Muslim artists from as far away as Indonesia and as nearby as Brooklyn. Highlights include a live performance by Senegal's Youssou N'Dour (arguably Africa's biggest music star), who'll be represented by a new, award-winning documentary as well. There will also be Sufi music from Morocco's Aissawa Ensemble and France's Al Taybah Ensemble, Persian classical from Iranian singer Parissa, and maqam from Palestinian singer Kamilya Jubran.

"Muslim Voices" will also provide a litmus test as to how things have changed within a government bureaucracy now serving an administration more interested in dialogue with its global neighbors. In the past, the Office of Homeland Security has been particularly stingy in granting performance visas to male artists from the Middle East, Africa, and Cuba. As of press time, though, all artists for this fest have been cleared. "My inviting these artists to New York City, there has been nothing but positive-ness," says BAM executive producer Joseph V. Melillo. "It's amazing how it's gone in the opposite direction so quickly—from the extraordinary negativity in the Bush administration to this openness and positive-ness about what is possible through art and culture."

Artists feel that transformation, too. In 2003, N'Dour cancelled a U.S. tour in protest over the Iraq invasion. "At that time, canceling the tour was the only thing in my head to protest," N'Dour explains, recently speaking on the phone from Senegal. "This war was not good for the United States or the rest of the world. What I appreciate is that, since then, people are now more open and more appreciative."

While N'Dour (who's toured the States since) is famous for his highly danceable brand of music called mbalax, his 2004 album Egypt paired lyrics addressing his Sufi strain of the Muslim faith with the sounds of a distinctly Arabic orchestra. His Senegalese fans were not happy about their biggest pop star talking about the Koran and celebrating religious figures, but the album was universally acclaimed abroad and won a Grammy for Best Contemporary World Music Album, a predicament and success story explored in Chai Vasarhelyi's excellent new film I Bring What I Love, which will be screened as part of "Muslim Voices."

"The time is now to show the face of everything, but really the face of Islam," says N'Dour, hoping the film shows audiences who he is as both a Muslim and an artist. "A long time ago, I thought something like that wasn't going to happen in the United States, but in the last six years, I was thinking that we need to use what we have to promote something that is really important."

The concept of intercultural dialogue is further tested on June 13, when Qawwali singer Faiz Ali Faiz and his ensemble join Craig Adams & the Voices of New Orleans on BAM's stage for a touring project called the Gospel Qawwali Creation. "I think it's going to be controversial, because whenever you deal with two religions together, it's going to be controversial," says Adams. "But music is something that everybody understands. Whether its Qawwali or gospel, it's geared toward touching people with peace, joy, love, and happiness."

It's altogether appropriate that this festival is happening in a city once victimized by terrorism. We've seen the worst from the extremists; now it's time to experience the best from the artists. "The depth of the artistry and their own personal aesthetic is going to be a great discovery to New York City," promises Melillo. "This is one of the great cultural reservoirs that has not been researched."

For a complete 'Muslim Voices' schedule and other info, visit muslimvoicesfestival.org

Seraphine as proposed by www.robotbahaya.blogspot.com

Seraphine as proposed by www.robotbahaya.blogspot.com

Rabu lalu aku ke Mid Valley dengan sorang kaki wayang dari orang gomen(dulu dia nih journalist) skrang dah keje pr plak kat institusi pendidikan kewangan Islam. Nasib baik dia ada, dia yang mengajak dan mengingatkan aku. also thanks to Saat for telling me that "all artist should watch this film", exactly, memang betul, apa part yang memang sayu, about seorang gaji di perancis sekitar tahun 1912 dirumah seorang kaya dan kebetulan ada tenant, org Jerman yang kemudiannya menjelaskan yang dia tidak akan kawin dengan seorang wanita. tetapi untuk sebuah filem yang menjelaskan zamannya, ia jelas sekali dengan bahasa yang berlapik. Ini sebuah filem yang boleh membincangkan isu-isu menarik tentang seorang struggling artis atau mungkin tentang mereka-mereka yang menjadi seniman dan sekali gus menceritakan tentang seorang wanita yang taksub dengan lukisannya tapi akhirnya menjadi gila kerana banyak yang dia sendiri tidak mengerti tentang kehidupan seorang seniman dari segi politik dan ekonominya. Filem ini juga mengisahkan tentang zaman, perang dunia, kepentingan ekonomi dalam seni serta kehidupan seorang homoseksual jerman yang terpaksa lari dan hidup di Perancis bersama kakaknya. Ini sebuah filem yang gelap, malah visualnya dimulakan dalam sebuah cinematography yang begitu gelap untuk jangka waktu yang lama, sehinggalah Sepahine mula melukis dengan hati yang terbuka dan penuh percaya diri.

FRENCH FILM FESTIVAL AT GSC MID VALLEY KL

Title Date Time SERAPHINE 7 May (Thu) 11.45 AM 2.15 PM 4.45 PM 7.15 PM 9.45 PM 8 May (Fri) 11.45 AM 2.15 PM 4.45 PM 7.15 PM 9.45 PM 9 May (Sat) 11.45 AM 2.15 PM 4.45 PM 7.15 PM 9.45 PM 10 May (Sun) 11.45 AM 2.15 PM 4.45 PM 7.15 PM 9.45 PM 11 May (Mon) 11.00 AM 1.30 PM 4.00 PM 6.30 PM 12 May (Tue) 11.00 AM 1.30 PM 4.00 PM 9.45 PM 13 May (Wed) 11.00 AM 1.30 PM 4.00 PM 9.45 PM

Lat's Window to the World at MPO on Sunday Afternoon

Mohammad Nor Khalid or Datuk Mohd Nor Khalid (born 5 March 1951) is a well known cartoonist in Malaysia. Also known as Lat, many of his cartoons appear in theeditorial pages of the Malaysian newspaper New Straits Times.Lat was born in Kota Baru, Perak, not to be confused with Kota Bharu the capital of Kelantan. He had a wonderful talent for drawing as a child and drew excellent comics. At the age of 9, his gifted talent began to yield his family income. His first real book was Tiga Sekawan, a story about three friends who banded together to catch robbers. The book was published in his sixth year at Jalan Pasir Puteh Primary School inIpoh. His publisher paid him 25 Ringgit for his service. By 1968, Lat was earning 100 Ringgit a month from his work.

He later moved to Kuala Lumpur to become a cartoonist. Lat was offered to joined the New Straits Times as a crime reporter but later on became a cartoonist. He started with a editorial comic strip called 'Scenes of Malaysia' then was known for the comic strip published weekly called 'Keluarga SiMamat".His first book Kampung Boy, an autobiography of his life was published in 1979 and sold thousands of copies within three months. Kampung Boy was published in France by a French publisher. An American edition of Kampung Boy was published by First Second Books in August 2006. This was the first of his books to be published in the United States. His second American release, Town Boy, is scheduled for release in October 2007. His cartoons reflect his view about Malaysian life and the world. Others famous Lat comic book is 'Mat Som', a story of a young teenager's discovery of new world of capitalism. It shows illustrations of insight view in Kuala Lumpur city.

His cartoons have been published in several cartoon books in Malaysia and he is famous throughout the country. Lat's latest book is Dr Who?!, dedicated to Mahathir bin Mohamad, former prime minister of Malaysia and his wife Dr Siti Hasmah. .

The main theme of Lat's oeuvre is life in multi-racial Malaysia, ranging from deeply personal memories ("Kampung Boy"), political satire (often lampooning the heated debates between the two major political parties, UMNO and PAS, as well as taking a satirical swipe at every major government policy as they are announced, living life abroad from the Malaysian point of view and the ever-changing relationships between the different ethnic groups. He often mixes his social commentaries with humorous passages and slapstick. These features are found throughout his work (see bibliography).

What is striking are Lat's accounts of his own village childhood and his extended Malay family, collected in his acclaimed autobiographical books "Kampung Boy" and "Town Boy". They are the only books to have been reprinted in Japanese. They represent Lat's fond memories of the relaxed pace of traditional kampong life, and that in spite of being supportive of modern city life, Lat is proud and very fond of his deeply rural background.

Although detailed insight of life on the Malayan peninsula is required to fully appreciate the work, Lat can be recommended as an invaluable primer for the visitor and new resident alike.

Lat's unique way of drawing noses for his characters was copied as a tribute to him in an issue of Groo by Spanish cartoonist Sergio Aragones. (www.wikipedia.org)

Malaysia’s foremost cartoonist Datuk Mohd Nor Khalid, fondly known as Lat, will be joining forces with renowned conductor and composer Carl Davis and the Malaysian Philharmonic Orchestra (MPO) to present the world premier of Lat’s Window To The World.

The show consists of three specially commissioned animated films by Lat, with Davis and the MPO providing the symphonic accompaniment. The first film features a typical kampung scene, with a snapshot of life as seen through the eyes of a toddler looking out of his window for the first time. The second film has Lat as a school-going child in his little hometown, and is based on Lat’s Town Boy series of cartoons published in 1980. The final film will see the title character as an adult, travelling the world with his talent for drawing and yet always returning home. (www.theedgemalaysia.com)

The concert was very interesting, looking at the choices of his cartoons that got selected to be developed as moving images and animation work. Congratulations to the creative animation group, Solution Team. It is really a good effort and Carl Davis's music for Lat's work is certainly more interesting than Charlie Chaplin reconstruction work from 1918. I supposed the music sounded a bit dated for television sound. It it was a ground breaking for the rest. I could see that that many work of art after that had copied or inspired by Charlie Chaplin's work, such as Mr.Bean as well as the work of P.Ramlee with his actors like Mat Sentul, Sudin, Tompel and Sudin. Perhaps Lat too was influenced by Charlie Chaplin. But frankly, it would be great to see how Lat's work be developed into a full length orchestra work as what has been presented is rather short, left us craving for more.

Carl Davis is a native of New York, Carl Davis is in equal demand as conductor and composer for the stage, screen and concert hall. In the UK, Carl regularly conducts the London Philharmonic, the Royal Philharmonic, the Philharmonia, the Halle, the Northern Sinfonia and the CBSO. Carl is Principal Guest Conductor of the Navarra Symphony Orchestra in Pamplona, and is a regular guest conductor with the Malaysian Philharmonic and the Finnish Radio Symphony Orchestra. Carl believes that all music has an important place in the world. This is reflected in the diversification of his concert programming. Whether conducting or composing music for feature films, television, silent films, ballets and musicals as well as an Oratorio - his versatility is extraordinary.